Muitas pessoas já viram missionários “mórmons” (SUD). Eles normalmente se destacam onde quer que estejam porque são jovens, estão sempre alinhados, usando ternos escuros, camisas brancas e gravatas, trabalham sempre em duplas e utilizam a plaqueta que os identifica. Não é nenhuma surpresa o fato de que tantas pessoas os vejam porque a Igreja SUD tem provavelmente o programa missionário mais ativo da atualidade. Atualmente há mais de 50.000 missionários, três quartos deles rapazes, servindo no mundo inteiro.

Desde o princípio, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, ou Igreja mórmon como é chamada freqüentemente, foi uma igreja de proselitismo, enviando missionários para todas as partes do mundo. O trabalho missionário é feito normalmente através de palestras ministradas, por contatos feitos pelos próprios missionários ou através de referências dadas pelos membros da Igreja que desejam compartilhar o evangelho com seus familiares, amigos e vizinhos.

O trabalho missionário é parte fundamental e se tornou rapidamente uma das características marcantes de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Os missionários homens, chamados Élderes, muitas vezes andando de bicicleta ou caminhando, podem ser facilmente encontrados nas ruas de pequenas e grandes cidades ao redor do mundo. As missionárias mulheres, que também trabalham em duplas, são chamadas de Sisters. Todos os missionários são designados através da sede da Igreja para servir e podem ser enviados a qualquer parte do mundo, em países onde o governo permite pregar. Os missionários contribuem para seu próprio sustento por até dois anos, e freqüentemente aprendem outro idioma.

Meu filho Luca (Elder Martinengo) vai chegar em casa em 3 dias de sua missão, em Massachusetts. Um pouco mais de uma semana atrás, ele perguntou a um membro da Igreja ali para me ligar, para pedir-me para contactar uma pessoa interessada na Igreja, que estava pronta para ser batizada, mas que tinham algumas preocupações a ser resolvidas .  (Elder Martinengo não me ligou pessoalmente porque missionários mórmons não devem conversar com seus pais, enquanto em suas missões – a menos que seja Natal ou o dia das mães )))

O domingo anterior, Elder Martinengo tinha levado várias pessoas interessadas na Igreja para uma conferência especial com o Élder Ballard. Uma delas, Monica (do Brasil), foi particularmente emocionada ao escutar o Élder Ballard.  Parece que o Elder Martinengo, após o término da conferência, decidiu levar Monica para falar com o Elder Ballard por alguns momentos.  Muitas lágrimas foram derramadas por Monica durante essa conferência, mas ela ainda tinha um problema. Ela havia recebido seu testemunho da veracidade da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (ou Igreja Mórmon), mas ela ainda estava lutando com a idéia de ser batizada, porque tinha medo de ofender seus pais, que são bons católicos.

A esse ponto Elder Martinengo se sentiu inspirado em fazer com que eu pudesse falar com a Monica, já que ele obviamente sabe da minha experiência na época do meu próprio batismo. Eu também fui criado como católico e eu me tornei um membro da Igreja contra a vontade de quase todos meus parentes e amigos.

Para ser honesto, inicialmente pensei que não iria fazer uma diferença real, mas eu decidi fazer o que me pediram, e chamei Monica.  Depois de explicar-lhe quem eu era, o pai do Elder Martinengo, e após alguns segundos de surpresa, fui direto ao ponto do meu telefonema, e expliquei por que eu estava chamando. Depois de alguns minutos, percebi o quão poderoso é sincera e abertamente compartilhar o que sabemos ser verdadeiro, e quão importânte é ter a possibilidade de se relacionar com o problema específico de um investigador da Igreja. Eu foi católico, e eu tive uma luta similar, por isso foi fácil para mim entender o que ela estava passando.

. Ao falar com ela, pensei em alguns discursos muito poderosos de algumas autoridades gerais da Igreja, que poderiam ajudá-la a entender e tomar a decisão correta.

O primeiro discurso foi o do Presidente Uchdorf, A Fé de nossos pais, e também um por Élder Holland sobre o fato que os mórmons são cristãos. Isso foi tudo que eu fiz. Eu compartilhei o meu testemunho e minha história, dei um par de sugestões, e, em seguida, deu-lhe a oportunidade de ouvir discursos de autoridades geral que poderia ajudá-la.

Este domingo passado eu recebi um telefonema, na verdade, ela deixou uma mensagem onde ela estava me agradecendo e dizendo que ela tinha sido batizado e estava feliz. Later she send me this email (translated): Mais tarde, ela me enviar este e-mail:

Ola Sr. Giuseppe, muito obrigado pelo e-mail. Estou muito muito feliz!!!
Gostaria de te enviar as fotos do meu batismo que foi muito especial pra mim.
A sua ajuda na minha decisao, mesmo com um simples e-mails, fez muita diferenca.
Novamente obrigada por tudo e que Deus continue abencoando voce e toda sua familia.
Um abraco

Isso fez o meu dia e, provavelmente, a semana inteira! Eu realmente não tinha que fazer muito em termos de tempo ou esforço, mas graças a um missionário inspirado, graças a uma boa amiga de Mônica, que preparou ela durante meses ou mesmo anos, graças a uma conferência liderada pela inspiração de um apóstolo do Senhor, outra alma foi trazida de volta ao redil.

Mais uma vez eu percebi o poder do nosso testemunho e sinceridade, e com a benção da tecnologia moderna, como bons vídeos, Internet, telefone, Skype, e assim por diante um milagre aconteceu.

Nós só precisamos fazer um esforço sincero para viver o evangelho e não podemos ter medo de partilhar os nossos sentimentos e testemunho. Então, os puros de coração nos ouvirão e seremos capazes de ajudar a mudar vidas para sempre.

Que trabalho maravilhoso!

O nosso missionário, Luca, teve alguns batismos na semana passada em sua missão em Massachussetts. Em cerca de três meses ele voltará para casa onde irá voltar para a escola e ter sua vida normal, depois de ter servido o Senhor como missionário da Igreja de Jesus Cristo dos Sántos dos Últimos Dias (Igreja mórmon) por cerca de dois anos. Ele tem amado sua missão.

Vários anos se passaram após este episódio (ver a primeira parte antes de me tornar un membro da igreja mórmon), e eu continuava me encontrar com meus amigos Católicos mas já estava mais envolvido em ler livros sobre outras religiões.

Os livros foram minha principal fonte de informação sobre outas religiões. Um autor que realmente tinha uma forte influência sobre mim neste período, por exemplo, era Sri Aurobindo. Não consigo lembrar de detalhes do que li naquela epoca, mas Sri Aurobindo, em seus livros sugere que a humanidade pode evoluir espiritualmente para além das suas atuais limitações e chegar a um futuro estado de existência “supramental”. Isso seria como um passo “evolucionário”  para a humanidade que deveria ser conduzida a uma vida divina na terra. Esta idéia me faz lembrar que o Milênio, mas a Bíblia nos ensina que o Milênio não será uma consequência da “evolução”. De qualquer maneira através deste autor e outros eu estava abrindo a minha mente a novas idéias.

Baseado em meu conhecimento atual e testemunho dos ensinamentos da Igreja Mórmon, não posso evitar de pensar que, ao ler os  escritos deste autor e outros como ele, eu estava movendo um passo à frente no sentido de abrir a minha mente para compreender mais tarde alguns conceitos fundamentais da doutrina mórmon, alguns dos quais não são claros ou aceitos por muitos cristãos tradicionais.

Creio que o Espírito do Senhor ensina as pessoas de acordo com sua língua e seu nivel de compreensão, e guia os que sinceramente buscam conhecer a verdade passo á passo, até que estejam prontos para a plenitude do Evangelho.

A minha busca pela verdade continuou a se intensificar até que atingiu o seu clímax quando eu tinha 19 anos de idade.

Um dia eu estava em Torino, onde eu estava avançando com meus estudos em Física. Eu tinha escolhido estudar física, não porque quisesse me tornar um novo Einstein, mas por causa de livros como O Tao da física de Fritjof Capra, livros que falam sobre os paralelos entre a física moderna e o misticismo oriental.  É desnecessário dizer que, o meu interesse pela física não era nada mais do que um outro passo na minha busca pela verdade religiosa, e fiquei muito desapontado com o meu programa de graduação na Universidade de Torino. Assim, como em outras ocasiões, neste dia eu não estava estudando física, mas estava lendo um livro sobre a história da filosofia indiana.

A certa altura, neste dia, eu decidi sair para um passeio para relaxar e pensar na vida. Enquanto eu estava caminhando pela cidade, alguém me parou e perguntou se eu queria fazer um teste psicológico. Eu não mencionei isso antes, mas eu também tinha me interessado por psicanálise e psicologia, e tinha gostado de livros como os de Erich Fromm, “A Arte de Amar” ou “Ter ou Ser?” e assim por diante. Por isso, fiquei um tanto curioso sobre este teste.

Este teste foi o início da minha última etapa na minha busca pela verdade. Depois disso, eu tinha perdido o meu receio de me desligar da tradição católica, e me tornei quase incompreensível para minha família e meus amigos católicos.

Posso dizer agora que eu estava pronto para encontrar os missionários Mórmons e, sobretudo, para compreender e aceitar a sua mensagem, menos do que um ano mais tarde, graças a todas estas experiências.

Mas quem estava por trás daquele teste psicológico? Os membros do grupo de Dianetics e  Cientologia.  O seu enfoque  sobre a melhoria pessoal combinada com conhecimento científico, religioso, e psicológico me atraíram por um curto período de tempo, mesmo que nunca tenha realmente me envolvido com eles,  porque após o interesse inicial compreendi que eles também não tinham as respostas que eu estava buscando.

No entanto, mesmo esta experiência relativamente negativa teve pelo menos um importante resultado positivo. A Cientologia desfez completamente as minhas últimas ligações psicológicas (e algumas doutrinais) com a Igreja Católica.

Eu me libertei ainda mais do peso da tradição com a qual cresci e permaneci forte na convicção de que havia alguma coisa além disso, em algum lugar, em alguma organização, ou em algum livro, que poderia me ajudar a responder às minhas perguntas sobre o propósito da vida.

Pode parecer de pouca importância para alguns, mas para ter a coragem de ir contra a ortodoxia de séculos na Itália, ter a coragem de contestar pelo meno em nossa mente a tradição é um passo importante para que possamos estar prontos para receber um testemunho e  aceitar o Evangelho Restaurado.

Isso foi especialmente verdadeiro para mim, pois eu não decidi ser batizado na Igreja Mórmon por razões sociais ou por um interesse temporário, mas porque eu foi tocado pelo Espírito, após contemplar a simples mas poderosa arquitetura e lógica da doutrina Mórmon. O conceito de obter um testemunho da verdade pelo Espírito de Deus implica que confiar na tradição não é suficiente, mesmo quando esta tradição é verdadeira.

Eu posso testemunhar com toda a minha convicção de que a escritura que diz

Pedi, e dar-se-vos-á; buscai, e achareis; batei, e abrir-se-vos-á” (Lucas 11:9)

é verdadeira, porque o Senhor me guiou pela mão através de diversas experiências até que eu encontrei o que estava realmente procurando, a verdadeira Igreja de Jesus Cristo, mais uma vez estabelecida aqui na terra.

Os anos escuros da minha vida finalmente terminaram quando eu conheci os missionários mórmons e eu só posso ser grato por ter nascido em uma época em que a verdadeira Igreja está presente na face da terra. Eu não posso imaginar as dificuldades impostas às pessoas que tentaram encontrar a Igreja, quando ela ainda não havia sido restaurada na terra.

Eu preciso reconhecer que devo à Igreja Católica minha primeira compreensão limitada de Jesus Cristo, crença que nunca me deixou, mesmo quando eu estava centrado em conhecer outras religiões. No entanto, devo a estas outras religiões e filosofias uma  compreensão melhor de muitos princípios verdadeiros e uma mente mais aberta que me ajudou a não ter medo quando eu finalmente encontrei a verdadeira Igreja de Jesus Cristo.

Alguns dias atrás eu achei um comentário neste blog que foi escrito por um velho amigo, alguem que serviu como missionário mórmon na minha velha ala no Brasil, por volta de 1994, o Elder Evangelista Araujo.

Quando eu morava em Londrina eu teve a oportunidade e privilegio de estar envolvido com a obra missionária numa maneira extraordinária.

Nossa família era membro da ala Centro Civico em Londrina, Paraná, mas chegou a hora de dividir aquela unidade e criar um novo ramo, o ramo Antares.

O novo presidente do ramo, William Capello, e os outros lideres queriam ver aquela unidade da Igreja crescer e com muia fé (e ação) começamos a dar muita ajuda aos missionários. Eu foi chamado como lider da obra missionária e me envolvi muito com a obra missionária. Para mim, que vinha da Italia, onde a obra missionária é muito difícil, trabalhar no Brasil parecia o paraíso.

Eu sempre gostei de ajudar o missionários, mas naquela epoca eu trabalhei tanto com os missionários que por mim foi quase como servir uma missão. Depois de um bom começo com alguns batismos, un novo missionário chegou, o próprio Elder Araujo.

O ramo já estava bem organizado para ajudar os missionários, com membros que saiam toda noite com os elderes missionários. Desta menaira os elderes podiam dobrar o numero de pessoas que eles ensinavam a cada dia.

O trabalho cresceu e em poucos meses muitas pessoas se batizaram até o ponto em que o pequeno ramo da Igreja se tornou uma ala (uma unidade maior e completamente organizada da Igreja Mórmon). Em pouco mais de um ano, cerca de 100 pessoas foram batizadas, um acontencimento que nunca mais eu vi replicado, e o que foi mais importante, a maioria daquelas pesoas ficaram firmes na Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (Igreja Mormon).

Depois de muitos anos, graças a este blog, o Elder Araujo me achou. É muito bom lembrar daqueles tempos felizes, pois quando somos envolvidos na obra missionária, somos felizes.

Luca, o missionário Mórmon, na verdade o primeiro missionário oficial de nossa família, foi transferido e agora está em Martha’s Vineyard.

Elder Martinengo in Martha's Vineyard

Pelas fotos que ele nos enviou parece ser um lugar incrível, e lá o Luca pode usar seu conhecimento do idioma português, uma vez que muitos Brasileiros moram ali.

Elder Martinengo, o missionário mórmon

Este é um trecho do e-mail que Luca nos enviou:

Vocês não fazem idéia o quão rápido esta transferência (estas ultimas semanas aqui na ilha)passou, é tão incrivelmente rápido, uau! Eu basicamente sinto como se não tivéssemos tempo para fazer tudo o que queremos fazer, mas eu acho que fazemos o melhor que podemos. O presidente me chama de traque, eu não consigo ficar quieto por um minuto, eu me sinto mal quando não estou fazendo nada, então quando estou naqueles dias onde não tem ninguém no ônibus ou algo assim, tem sempre alguns bons discursos que eu ainda não li ou eu pego minhas escrituras e as leio, agora eu tenho ainda mais para ler porque eu tenho que ler as lições e as escrituras em português também.

O povo aqui na ilha é incrível, especialmente os membros e ainda mais especialmente os membros brasileiros, que são um povo tão humilde e tem os testemunhos mais fortes que eu já ouvi.

Eu amo ler as escrituras e também os discursos da conferencia, eu tenho feito uma coletânea, como um livro, com os meus discursos favoritos e tento ler pelo menos um por dia, tenho aprendido muito.

Estou me divertindo muito traduzindo na Igreja, parece que eu faço tudo lá, porque as vezes tenho que traduzir e também tocar o piano e também certificar que os pesquisadores estão felizes e também falar com os membros porque eles realmente não entendem meu companheiro muito bem, hehehe.

Elder Martinengo, o missionário mórmon, estuda aqui

Temos recebido um outro email do nosso filho e missionario mormon Luca esta semana. Este email era em portugûes pois ele agora está trabalhando com muitos brasileiros em Martha’s Vineyard, uma ilha perto de Boston, nos Estados Unidos. Ele esta’ praticando sempre mais seu português!

Este é um trecho do email dele:

essa semana nos tivemos uma lição maravilhosa com aquele brasileiro que vai ser batizado daqui algumas semanas; ore para que aconteça, ele me disse que sabe que o livro de mormon é verdadeiro e acredita no profeta José Smith, mas ele ja tinha mudado de igreja uma vez entao agora ele falou que se ele for mudar denovo quer que seja a ultima vez, e quer realmente uma resposta do Pai celestial para ter certeza que esta’ fazendo a escolha certa.  Então nos neste momento não podemos fazer muito para ajudá-lo, somente orar para ele receber uma experiencia bem espiritual que possa ajudar a decidir…

Ontem eu teve a chance de ensinar a escola dominical pela primeira vez em portugues, foi muito bom, eu gostei. Eu gosto de ensinar…

À noite eu e o meu companheiro dividimos e eu fui para a igreja com o missionario (Senior) e eu ensinei engles para os brasileiros, foi muito divertido. Eu orei muito, e tinha 3 que nao eram membros, e vai comecar a cada dia ter mais que nao sao membros.

Que maravilha, hoje na Conferência Geral da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (Igreja mórmon) anunciaram a construção de um templo mormon em Roma, na Italia. Este é realmente um acontecimento extraordinário.  Sendo que eu sou italiano não posso que ser feliz pelos membros da Igreja Mórmon na Italia, mas também pela importância deste acontecimento.

Isto significa que a igreja está sendo reconhecida neste país de grande tradicão católica. Parabéns para todos os membros italianos que trabalharam duro para eliminar muitos dos prejudicios que os missionários mormons encontraram ao chegar na Itália nos anos sessenta.

Na mesma conferência foi também foi falado da dedicação do templo mórmon de Curitiba, Brazil. Eu morei por vários anos em Londrina, a segunda cidade do estado do Paraná (cuja capital é Curitiba) e estou feliz por ver este crescimento fantastico da Igreja no Brasil.

Estava na hora de eu decidir-me em criar um pequeno video com a historia da minha converão.

Espero que possa ser útil para membros e não membros da igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Último Dias (Igreja Mórmon).

Giuseppe Martinengo – historia de Conversão

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Essa noite eu encontrei uma pagina muito interessante na internet. De fato, era uma pagina sobre mim e este blog que foi criado por alguém que é um descendente de italiano.

Está intitulado como “Testemunho de um Italiano Mórmon Converso”.

Ele fez o seguinte comentário:

“Eu realmente gosto dessas historias de imigrantes onde alguém vem de algum outro lugar e faz algo por si mesmos e o que ele passam para seus descendentes e a mágica de todo o processo. Me lembro de meus bisavos que deixaram a Itália com seus filhos em um navio e começaram uma nova vida em Belo Horizonte, Brasil. Sou muito grato por eles porque se não tivessem feito isto, bem, eu simplesmente não estaria aqui, ou até mesmo existiria. A implicação disto para mim e minha família seria astronica”.

Eu espero que meus filhos percebam isso. De fato, essa é uma boa oportunidade para compartilhar algumas fotos de meu primeiro filho, Luca, que está servindo uma missão Mórmon na Missão Boston Massachussetts. Ele já está no campo missionário por pouco mais de 6 meses e por suas cartas percebemos o qual ele já melhorou em sua vida.

Podermos sentir em suas cartas que ele está feliz como nunca antes. Desde que ele foi para o Centro de Treinamento Missionário percebemos uma mudança para melhor.

Entrar para a Igreja Mórmon na Itália, muitos anos atrás, foi um passo importante não apenas para minha vida, mas para as vidas de meus futuros filhos (eles não eram nascidos na época). Por essa razão eu sempre falo a meus filhos que é sua responsabilidade ir e encontrar muitas outras pessoas como eu, e os batizar, para que um dia eles possa repagar pelas bênçãos que receberam em suas vidas, agradecendo ao que dois missionários fizeram muitos anos atrás na Itália.

Este é Luca, quando recebeu o chamado missionário…

Ele está descobrindo para onde vai…

Abrindo o livreto…

O Chamado Missionário…

O chamado missionário estava dizendo que ele deveria partir no dia 6 de fevereiro… mas isso não foi o que aconteceu… de fato, ele partiu antes disso! Por que? É tudo culpa de seu pai!