A Grande apostasia segundo os Mórmons
Os missionários mórmons (missionários da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias) ensinam que depois da morte de Jesus Cristo, pessoas iníquas perseguiram os Apóstolos e os membros da Igreja e mataram muitos deles. Com a morte dos Apóstolos, as chaves do sacerdócio e a autoridade do sacerdócio foram tiradas da Terra. Os Apóstolos conservavam as doutrinas do evangelho puras, mantinham a ordem e determinavam qual era o padrão de dignidade para os membros da Igreja.
Sem os Apóstolos, ao longo do tempo as doutrinas foram corrompidas, e mudanças não autorizadas foram feitas na organização da Igreja e nas ordenanças do sacerdócio, como o batismo e o modo de conferir o dom do Espírito Santo.
Sem revelação e autoridade do sacerdócio, as pessoas se baseavam na sabedoria humana para interpretar as escrituras e os princípios e ordenanças do evangelho de Jesus Cristo. Idéias falsas foram ensinadas como se fossem verdade. Perdeu-se grande parte do conhecimento sobre o verdadeiro caráter e natureza de Deus, o Pai, de Seu Filho Jesus Cristo e do Espírito Santo. As doutrinas da fé em Jesus Cristo, arrependimento, batismo e o dom do Espírito Santo foram distorcidas ou esquecidas. A autoridade do sacerdócio dada aos Apóstolos de Cristo já não estava mais presente na Terra. Essa apostasia acabou levando ao surgimento de muitas igrejas.
Depois de séculos de trevas espirituais, alguns homens e mulheres que buscavam a verdade começaram a protestar contra as práticas religiosas de sua época. Perceberam que muitas doutrinas e ordenanças do evangelho tinham sido mudadas ou perdidas.
Procuraram mais luz espiritual, e muitos falaram sobre a necessidade de uma restauração da verdade. Não afirmaram, porém, que Deus os havia chamado para serem profetas. Em vez disso, tentaram reformar os ensinamentos e práticas que acreditavam terem sido alterados ou corrompidos. Seu trabalho resultou na organização de muitas igrejas protestantes.
Essa Reforma resultou numa maior ênfase na liberdade religiosa, que abriu caminho para a Restauração final.
Os Apóstolos do Salvador previram essa apostasia universal. Também previram que o evangelho de Jesus Cristo e Sua Igreja seriam restaurados novamente à Terra.